(Foto courtesy Maersk)
Le preoccupazioni evidenziate dal marittimo alla USCG includevano attrezzature per scialuppe di salvataggio che necessitavano di riparazione e sostituzione; i membri dell'equipaggio a bordo in possesso e consumo di alcol; una supervisione impropria dei marinai cadetti; un sistema di sentina che non impediva alle prese di carico dalle inondazioni
Boston. Maersk Line Limited – la filiale americana di Maersk – cambierà le sue politiche di segnalazione della sicurezza.
Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti (US Department of Labor, DOL), ha costretto Maersk a cambiare la sua politica sulle segnalazioni/informazioni in tema di sicurezza, risarcendo un dipendente licenziato dopo aver segnalato le proprie preoccupazioni operative alla Guardia Costiera degli Stati Uniti.
Come parte di un accordo con il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti (DOL), la controllata statunitense Maersk Line Ltd è stata tenuta a modificare le sue politiche di segnalazione della sicurezza e a risarcire un ex membro dell'equipaggio che la società ha licenziato.
Maersk Line ha licenziato il suo dipendente, che non è stato nominato nell'accordo di liquidazione, dopo che il membro dell'equipaggio ha segnalato problemi di sicurezza alla Guardia Costiera degli Stati Uniti (USCG) mentre era a bordo della nave portacontainer da 50.000 tonnellate, Safmarine Mafadi nel dicembre 2020.
Maersk ha licenziato il dipendente sulla base di una politica aziendale interna, dato l'ambito di applicazione di Maersk sui licenziamenti di dipendenti, in quanto non avrebbe notificato prima a Maersk i potenziali problemi di sicurezza a bordo, prima di segnalare le preoccupazioni a un Governo o ad un altro Ente esterno. Questo accadeva prima del suo cambiamento richiesto dal Dipartimento del Lavoro americano.
Secondo una dichiarazione della DOL, durante un'audizione di tre giorni nel giugno 2024, Maersk ha tentato di contestare i risultati di un'indagine indipendente sugli informatori ai sensi del Federal Seaman's Protection Act tramite l' OSHA, (Occupational Safety and Health Administration) della DOL, che è incaricata di garantire la sicurezza dei dipendenti nei luoghi di lavoro degli Stati Uniti.
Il rapporto dell'OSHA sull'incidente a bordo ha rilevato che la società Maersk violava i diritti dei suoi dipendenti ai sensi della Legge Federale sui marinai degli Stati Uniti, ritorcendosi contro l'allarme di segnalazione del dipendente con un avviso di risoluzione.
OSHA ha scoperto che la politica di Maersk, che vietava ai dipendenti di contattare l'USCG o altre Agenzie di Regolamentazione federali, statali o locali senza prima notificare la società, violava la Legge Federale degli Stati Uniti.
Negli Stati Uniti, i lavoratori hanno il diritto protetto di segnalare le preoccupazioni in materia di sicurezza direttamente alle Autorità senza timore di ritorsioni da parte del loro datore di lavoro. Secondo il DOL, l'informatore Maersk ha avvisato l'USCG delle preoccupazioni per la sicurezza a bordo di Safmarine Mafadi.
Le preoccupazioni citate includevano attrezzature per la scialuppa di salvataggio che avevano bisogno di riparazione e sostituzione, il potenziale uso improprio dell'alcol a bordo, la supervisione impropria dei marinai cadetti e un sistema di sentina che non lavorava per impedire alle svalutazioni di carico dalle inondazioni.
Nessun datore di lavoro può violare le normative degli informatori o creare politiche che impongano ai dipendenti di informare il proprio datore di lavoro prima di segnalare i dubbi alle Agenzie di Regolamentazione federali.
“Questo marinaio ha mostrato coraggio -i marinai a lungo conoscevano la situazione -sollevando preoccupazioni che se non denunciate, avrebbero potuto mettere in pericolo tutti a bordo di Safmarine Mafadi”, ha detto il Procuratore DOL. “Il Dipartimento del Lavoro farà rispettare i diritti protetti dei lavoratori come informatori ai sensi della legge federale”, ha continuato il Procuratore DOL Seema Nanda.
Sulla base dell'accordo nel caso, Maersk ha accettato di rimuovere dai suoi contratti e documenti di politica interna qualsiasi requisito che i lavoratori notifichino alla società prima di contattare l'USCG, astenersi dalle ritorsioni contro i membri dell'equipaggio che contattano l'USCG, i supervisori dei treni sulla politica riveduta e di distribuire la scheda informativa del Protection Act OSHA Seaman all'equipaggio sulle sue navi battenti bandiera statunitense per i prossimi due anni.
Maersk ha anche accettato di rispettare in futuro tutte le normative applicabili e di risarcire il membro dell'equipaggio licenziato per la perdita di salari e danni.
Secondo i termini dell'accordo, Maersk non ha ammesso le violazioni della legge sulla protezione del marinaio.
Con sede a Norfolk, Virginia, Maersk Line Ltd gestisce la più grande flotta battente bandiera statunitense in servizio commerciale e impiega circa 700 marinai statunitensi. La società con sede negli Stati Uniti è la più grande filiale della società madre danese AP Moller-Maersk.
