(Fregata francese che partecipa all'operazione EUNAVFOR ASPIDES supporta le navi commerciali nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden; foto courtesy Eunavfor Aspides)
Washington. Una coalizione di sindacati marittimi degli Stati membri della NATO ha rilasciato una dichiarazione congiunta che esorta l'alleanza ad aumentare gli investimenti nella Marina mercantile, che è considerata cruciale per contrastare l'aumento degli avversari e proteggere le nazioni durante i periodi di crisi.
L'appello arriva mentre la NATO segna il suo 75esimo anniversario, evidenziando il ruolo fondamentale delle Marine mercantili nella resilienza nazionale, nella sicurezza e nella difesa tra le crescenti tensioni geopolitiche.
I sindacati, che rappresentano i lavoratori marittimi mercantili di diversi paesi della NATO, hanno sottolineato l'attuale scenario geopolitico volatile, indicando la guerra in Ucraina, aumentando la violenza in Medio Oriente e gli sforzi da parte di altre nazioni per dominare l'alto mare. Hanno avvertito che il calo allarmante del numero di marinai mercantili qualificati e delle navi mercantili con bandiera nazionale mette in pericolo significativamente gli obblighi della NATO nei confronti dei suoi membri.
Il professor Geoffrey Till, ex capo degli studi di Difesa del King's College di Londra, ha sottolineato la questione, affermando: “Una sana e sicura comunicazione su Marina mercantile è essenziali per la sicurezza nazionale in pace e in guerra”.
Recenti studi hanno messo in luce le vulnerabilità nel settore marittimo degli Stati Uniti, che dipende fortemente dalle navi battenti bandiera straniera e si trova di fronte a una ridotta capacità di spedizione mercantile e capacità di costruzione navale. La questione non è limitata agli Stati Uniti; il Regno Unito e altre nazioni marittime tradizionali all'interno della NATO hanno sperimentato cali simili per decenni.
La proliferazione di bandiere di convenienza, come quelle di Panama, Liberia e Isole Marshall, ha indebolito i marines mercantili nazionali in tutta Europa. Molti stati stanno attualmente affrontando bassi storici livelli in numero di marittimi e navi mercantili battenti bandiera nazionale.
I sindacati hanno sostenuto che la diminuzione dei marines mercantili e la carenza di ufficiali e qualificate valutazioni compromettono le capacità collettive e individuali di sostenere la logistica militare e garantire le catene di approvvigionamento essenziali per l'energia, il cibo e le forniture mediche durante i conflitti e le emergenze sanitarie. Questo declino pone rischi gravi con conseguenze potenzialmente disastrose.
La dichiarazione chiede ai Governi membri della NATO di utilizzare l'opportunità del 75esimo anniversario per impegnarsi in investimenti significativi nelle capacità marittime, rafforzare i loro marines mercantili e investire in professionisti marittimi. I sindacati sostengono una coalizione di nazioni marittime che la pensano allo stesso modo per lavorare insieme per aumentare il numero di marittimi mercantili qualificati e navi registrate nazionali, porre fine agli incentivi per bandiere di convenienza e fermare lo sfruttamento degli equipaggi stranieri.
La dichiarazione congiunta è stata firmata: Nautilus International (Regno Unito e Paesi Bassi); ACV-Transcom (Belgio); CFDT: Unione Fédérale Marittima (Francia); Ufficiali marittimi danesi; Associazione Finlandese degli Ingegneri; Unione degli Ufficiali della Nave Finlandese; Organizzazione internazionale di Master, Mates & Pilots (Stati Uniti); Associazione Beneficial degli Ingegneri Marines (USA); Unione Norvegese degli Ingegneri Maritime; Unione della gente di mare in Croazia; Sjbeflsfreningen Maritime Officers' Association (Svezia).
