Bruxelles. L’Organizzazione Europea dei Porti Marittimi (European Sea Ports Organisation, ESPO) è molto preoccupata per i piani della Commissione nel progettare il futuro bilancio dell’UE.
Infatti, la Commissione sta preparando la strada per una riforma completa del bilancio dell’UE, in base alla quale gran parte dei finanziamenti Ue per i trasporti e infrastrutture è ricondotta a un unico piano di finanziamento per Stato membro. Naturalmente, ESPO si rivolge anche alla prossima Commissione Europea, che dovrebbe entrare in carica a dicembre prossimo per svolgere il suo mandato quinquennale sino al 2029 sotto la guida della presidente Ursula von der Leyen.
Questo progetto di riforma – per ESPO – limiterebbe i finanziamenti per i trasporti in regime di gestione diretta dell’UE ai grandi progetti transfrontalieri, come la ferrovia Baltica, il tunnel Fehmarnbelt o il collegamento ferroviario Lione-Torino.
I porti europei esortano la Commissione a proseguire e rafforzare ulteriormente lo strumento europeo di finanziamento delle infrastrutture di trasporto, attualmente noto come Meccanismo per Collegare l’Europa (MCE), e ad adattarlo meglio alle esigenze dei porti e dei loro attori.
“Tale strumento – si legge nella nota stampa di ESPO – è l’unico modo efficace per garantire il completamento di una rete europea dei trasporti all’avanguardia, fluida e ben funzionante, che funga da spina dorsale e da abilitatore del mercato interno europeo. Una rete di trasporti ben funzionante è fondamentale anche per rafforzare la resilienza dell’Europa e migliorare la sua preparazione militare”.
Il piano della Commissione di far rientrare gli investimenti nei trasporti e nei porti nell’ambito di piani unici nazionali è in contrasto con la necessità di una valutazione comune e di una maggiore pianificazione europea, come proposto nella relazione Draghi.
I piani unici nazionali – sebbene l’ESPO ritenga – che dovranno soddisfare criteri rigorosi e seguire le priorità dell’UE, l’approccio previsto indebolisce il coordinamento europeo delle infrastrutture in tutta Europa e rischia di compromettere la parità di condizioni tra gli Stati membri.
In assenza di un sufficiente stanziamento per i porti e di importanti progetti che si svolgono in un contesto portuale (come quelli legati alla transizione energetica), i trasporti e in particolare gli investimenti portuali rischiano di essere trascurati nei piani unici a favore di priorità politicamente più attrattive.
“La fine dei finanziamenti dell’MCE – afferma ESPO – o di qualsiasi strumento analogo di finanziamento delle infrastrutture di trasporto significherebbe che i porti dovranno rispettare i rigorosi requisiti previsti dalla politica TEN-T riveduta, pur trovandosi di fronte a una situazione in cui le opportunità di finanziamento e la stabilità degli investimenti a lungo termine sono messe a rischio e dipenderanno dalle (mutevoli) priorità dei Governi nazionali”.
Non va dimenticato che gli Stati membri hanno strutture statali diverse e che la gestione e la proprietà dei porti sono organizzate a livelli statali diversi, il che ha conseguenze sulle condizioni di finanziamento e sull’accessibilità dei porti.
Inoltre, collegando i finanziamenti nazionali per i trasporti (e i porti) a un programma di riforme in alcuni (altri) settori, la Commissione potrebbe creare una condizionalità incrociata che potrebbe mettere pericolosamente a rischio l’andamento degli investimenti dei porti, mentre non hanno alcuna responsabilità né competenza per spingere per queste riforme.
ESPO contesta che qualsiasi piano futuro della Commissione dovrebbe evitare che i finanziamenti portuali possano essere trattenuti per il mancato rispetto delle riforme a livello degli Stati membri.
ESPO ritiene che i piani di investimento e i progetti nel settore dei trasporti debbano essere verificati in sostanza per verificarne la conformità con le priorità proposte nella politica europea TEN-T e debbano essere considerati prioritari sulla base dell’apporti il massimo valore aggiunto dell’UE. I porti non sono (spesso) soggetti “transfrontalieri” in senso stretto, ma i porti hanno un impatto transfrontaliero cruciale.
ESPO afferma che i porti sono il punto di partenza delle operazioni intermodali transfrontaliere e servono i flussi di trasporto marittimo transfrontaliero, il mercato locale in cui sono posizionate e anche molti collegamenti transfrontalieri con l’entroterra. Pur essendo importante, l’elemento “transfrontaliero” non deve essere percepito come l’unico indicatore del valore aggiunto dell’UE.
Il settore dei trasporti è un’industria di rete, continua la nota di ESPO, e i 327 porti europei sono parte integrante della politica infrastrutturale dell’Europa. L’assenza di un collegamento o l’insufficiente efficienza di un’infrastruttura di trasporto in una regione incide sull’intera rete, compromettendo così il corretto funzionamento dell’economia e della società europee.
Oltre a essere le porte d’accesso agli hub commerciali e logistici, i porti marittimi svolgono un ruolo cruciale nell’approvvigionamento energetico e sono quindi partner nella transizione energetica e garantiscono la sicurezza energetica dell’Europa. I porti alimentano sia il trasporto marittimo sia quello terrestre e sono snodi per l’approvvigionamento energetico degli altri modi di trasporto. La decarbonizzazione del settore marittimo non avverrà senza notevoli investimenti nella fornitura di combustibili alternativi a basse emissioni di carbonio nei porti di tutta Europa.
In quanto cluster industriali, i porti devono essere essenziali per garantire le catene di approvvigionamento che derivano dal promuovere l’azzeramento delle emissioni nette e le industrie pulite in Europa.
Infine, conclude la nota di ESPO, “ i porti stanno svolgendo un ruolo significativo nel migliorare la preparazione militare dell’Europa. In quanto entità orientate alla missione, i porti europei sono impegnati a fare tutto il possibile per contribuire alla costruzione di un’Europa forte e resiliente”.
“Questo ruolo multiforme dei porti comporta un crescente fabbisogno di investimenti, che ammontano ora a 80 miliardi di euro per i prossimi dieci anni, secondo l’ultimo studio sugli investimenti dell’ESPO (esclusi la manutenzione e gli investimenti privati puri). Molti di questi investimenti creano un elevato valore aggiunto per la società, ma comportano un rendimento basso, lento o rischioso degli investimenti e quindi mettono a repentaglio il successo dell’attuazione dei progetti”.
Per essere pienamente efficace, il futuro strumento dell’UE per le infrastrutture di trasporto dovrebbe: – Ricevere un budget portuale dedicato molto più consistente; – garantire che una parte dedicata e sufficiente del bilancio sostenga i progetti portuali che sono cruciali dal punto di vista della società e che possono aiutare i porti a realizzare un’Europa verde, digitale, sicura e competitiva; – garantire che il criterio transfrontaliero in senso stretto non sia una conditio sine qua non per ricevere finanziamenti; – essere più trasparente nella selezione dei progetti e sul ruolo degli Stati membri in questo processo; – strutturare le chiamate per modalità, non per argomenti generali, al fine di migliorare la chiarezza ed evitare sovrapposizioni di ambiti; – e ridurre la complessità e il carico amministrativo nei processi di candidatura.
