(Marines con la 26th Marine Expeditionary Unit – Special Operations Capable, MEUSOC – prepararsi a salire a bordo di un UH-1Y Venom durante una Difesa della Task Force Anfibia – DATF- Foto courtesy del Corpo dei Marines degli Stati Uniti)
Washington. La decisione di addestrare piccole squadre con 15-19 marines ha lo scopo di contrastare qualsiasi mossa delle forze marittime iraniane – in particolare la Marina del Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche – per molestare, intercettare o sequestrare le navi mercantili.
I funzionari del Dipartimento della Difesa hanno offerto pubblicamente pochi dettagli sul piano. “Abbiamo continuato a vedere l’Iran o l’IRGC interrompere il libero flusso del commercio all’interno della regione, motivo per cui il Segretario della Difesa ha preso la decisione di dispiegare capacità e più forze nella regione per interrompere la continua attività dell’IRGC al”interno dello Stretto di Hormuz”, ha detto l’altro giorno ai giornalisti la portavoce del Pentagono Sabrina Singh.
Descritte come il rafforzamento di una ‘difesa di zona’ quando necessario, le squadre aumenterebbero la posizione di sicurezza esistente dall’inizio di maggio, a seguito di un secondo incidente in cui le forze iraniane hanno sequestrato una petroliera in transito nello Stretto di Hormuz. In risposta, i funzionari del Pentagono avevano ordinato ulteriori navi e aerei nella regione, che ha già visto capacità potenziate tra cui risorse di intelligence, sorveglianza e ricognizione.
In uno degli ultimi incidenti, le motovedette iraniane hanno cercato di intercettare la MV Richmond Voyager, una petroliera battente bandiera delle Bahamas e hanno affermato di essersi scontrata con una nave iraniana, secondo i rapporti. Ma si sono allontanati quando il cacciatorpediniere di classe Arleigh Burke USS McFaul (DDG-74), rispondendo alla chiamata di soccorso della nave, è arrivato sulla scena. Il dispiegamento di squadre di sicurezza su specifiche navi mercantili, presumibilmente quelle considerate ad alto rischio di aggressione iraniana, dipende dall’ottenere la richiesta di assistenza e accordo di sicurezza a più livelli: l’armatore o l’operatore della nave, la sua nazione di immatricolazione e il comandante o capitano della nave, insieme a Funzionari statunitensi.
Lo Stretto di Hormuz, un tratto di circa 100 miglia tra il Golfo di Oman e il Golfo Persico, è un punto di strozzatura critico per il traffico commerciale tra cui petrolio e gas naturale liquefatto. A seguito dei rapporti iniziali della scorsa settimana secondo cui gli Stati Uniti intendevano mettere squadre di sicurezza addestrate su navi mercantili, le forze di pattuglia iraniane hanno condotto esercitazioni su un’isola contesa e funzionari iraniani si sono lamentati dell’ultima mossa del Pentagono, ha riferito AL-Jazeera durante il fine settimana.
Le forze statunitensi hanno assunto una posizione di difesa più elevata nella regione del Golfo dalla primavera, dopo che le forze della Marina dell’IRGC hanno sequestrato due navi petroliere commerciali tra la fine di aprile e l’inizio di maggio. Nell’incidente di aprile, i commando iraniani sono scesi dagli elicotteri sulla MV Advantage Suite di proprietà cinese diretta a Houston e hanno sequestrato la petroliera con un equipaggio indiano mentre navigava nel Golfo di Oman. L’Iran ha affermato che la nave aveva colpito una nave iraniana. A metà maggio, la 5a flotta statunitense ha annunciato un aumento dei pattugliamenti di aerei e navi da parte delle forze statunitensi e alleate che sorvegliano lo Stretto di Hormuz.
L’Iran “ha attaccato o interferito con i diritti di navigazione di 15 navi mercantili battenti bandiera internazionale negli ultimi due anni”, ha dichiarato il Comando Centrale delle Forze Navali statunitensi in una’ultima dichiarazione.
Imbarcare truppe armate su navi commerciali è legale, secondo il Diritto Marittimo Internazionale, affermano gli esperti, ma il piano così come annunciato e con ‘regole d’ingaggio’ da definire solleva sicuramente considerazioni legali, operative e finanziarie che i funzionari militari, governativi e della Compagnia di navigazione dovranno soppesare, probabilmente caso per caso.
Il dispiegamento e il potenziale impiego delle squadre di sicurezza di marines e marinai, affermano gli esperti, differiscono da ciò che gli Stati Uniti e altri paesi hanno fatto per contrastare le continue minacce dei pirati, spesso legati a gruppi terroristici transnazionali o organizzazioni criminali regionali. E comunque l’azione per contrastare i pirati è diversa da quella iraniana.
(Una vista di prua a dritta delle navi del convoglio di navi cisterna n. 12 in corso nel golfo. Nel convoglio sono inclusi la fregata lanciamissili USS Hawes (FFG-53), la petroliera GAS KING, l’incrociatore lanciamissili USS William H. Standley (CG-32) e la nave d’assalto anfibia USS Guadal Canal (LPH-7); foto della Marina degli Stati Uniti)
