La Corea del Sud amplierà l’uso dei droni per fermare i pescherecci cinesi (foto della Guardia Costiera)
Centinaia di pescherecci cinesi illegali entrano normalmente, di sera, nelle acque che circondano la Northern Limit Line nel Mar Giallo, confine marittimo tra la Corea del Sud e la Corea del Nord.
Seoul. La Corea del Sud si unisce ai Paesi – dal Vietnam alle Filippine – che protestano con Pechino per l’invasione delle loro zone di pesca da parte di pescherecci cinesi. Nel caso della Corea del Sud, la questione riapre anche una controversia con la Corea del Nord. Si stima che ogni giorno dell’ultimo mese una media di 180 barche cinesi abbiano catturato granchi a nord dell’isola di Yeonpyeong, una delle cinque isole più settentrionali della Corea del Sud.
La Guardia Costiera della Corea del Sud riferisce che amplierà il suo uso di droni per attività di monitoraggio, incluso il targeting d’imbarcazioni cinesi impegnate in attività di pesca illegale.
L’espansione del programma è stata approvata da quando ci sono state segnalazioni crescenti d’incursioni cinesi nelle acque dei paesi vicini e dopo che la Corea del Nord ha dispiegato una squadriglia di droni sul mare a sud all’inizio di quest’anno.
La Guardia Costiera prevede di investire 21 milioni di dollari entro il 2028 per espandere notevolmente l’uso dei droni. I funzionari hanno affermato che ora gestiscono 43 multicotteri, 16 velivoli senza pilota e 11 elicotteri senza pilota.
Il nuovo programma sarà utilizzato per acquistare 144 droni aggiuntivi. Hanno in programma di schierare i nuovi droni a bordo di 32 delle grandi navi della Guardia Costiera e da 20 stazioni.
Un programma pilota per testare l’uso dei droni è stato annunciato già nel dicembre 2021, schierando sette droni di tipo elicottero a bordo delle navi della Guardia Costiera sudcoreana.
I funzionari hanno affermato che avrebbero testato le loro capacità nelle missioni di ricerca e nella repressione della pesca illegale da parte delle barche cinesi. I droni sperimentali avevano una capacità di volo fino a 75 minuti a batteria e includevano una funzione di ritorno sicuro per riportare il drone alla sua nave madre, anche se la comunicazione era persa o fallita. Quei droni erano in grado di trasmettere immagini video in tempo reale a una distanza massima di 12 miglia ed erano inoltre dotati di apparecchiature per immagini termo-ottiche.
La Guardia Costiera ha affermato che i droni amplieranno la loro capacità di tracciare e identificare le barche che pescano illegalmente nelle acque coreane.
Le barche cinesi in passato avrebbero rilevato le navi della Guardia Costiera con il loro radar, usandolo per evitare di essere intercettate. I droni, ha osservato la Guardia Costiera, possono muoversi più velocemente delle navi e proteggere le prove con più facilità attraverso le loro telecamere.
I nuovi droni avranno telecamere in grado di riconoscere lettere minuscole a più di mezzo miglio di distanza. I funzionari della Guardia Costiera hanno detto che questo aiuterà a identificare i nomi delle barche cinesi che conducono attività di pesca illegale.
Nel gennaio 2023, Korea Aerospace Industries ha riportato un nuovo accordo con Northrup Grumman per sviluppare veicoli aerei senza pilota per la Marina coreana.
In programma avrebbero sviluppato droni a decollo e atterraggio verticale in grado di essere schierati a bordo delle navi e utilizzati per la sorveglianza.
