(Foto courtesy Autorità del Canale di Panama)
Un nuovo serbatoio al Canale di Panama per migliorare l’affidabilità potrebbe essere pronto entro quattro o cinque anni dalla costruzione, ma ci sono ostacoli normativi e sociali da superare per primi
Panama City. L’Autorità del Canale di Panama (ACP) ha valutato le ‘soluzioni a lungo termine’ per rafforzare la resilienza della sua rotta-chiave dopo la siccità indotta da El Nino dello scorso anno, che ha visto una riduzione dei transiti giornalieri.
Il Canale di Panama è riuscito a scongiurare una crisi marittima che ha minacciato di capovolgere 270 miliardi di dollari all’anno nel commercio globale, grazie ad un’attenta gestione dell’acqua.
Il Canale ha una capacità di progettazione di 36 transiti al giorno, anche se questo è tipicamente tra 34 e 38. Le restrizioni di peso hanno causato gravi colli di bottiglia per la spedizione. Alla fine dello scorso anno, ACP ha avvertito che i transiti giornalieri potrebbero scendere a meno di 18 a febbraio, ma gli sforzi di mitigazione hanno visto 20 come il numero più basso.
Attualmente, l’indennità di transito giornaliero è 32. La scorsa settimana, tuttavia, ACP ha annunciato l’intenzione di aumentarlo a 33 entro l’11 luglio e il 34 entro il 22 luglio, segnalando un ritorno alla normalità.
I vettori e spedizionieri ora aspettano meno di due giorni per transitare il Canale. Se i modelli di previsione della pioggia saranno più attendibili, il corso d’acqua potrebbe tornare alla piena capacità il prossimo anno, ha dichiarato l’Autorità del Canale con una propria nota.
“Le attuali previsioni indicano che le piogge costanti continueranno per i prossimi mesi”, afferma l’Autorità del Canale. “Se ci sarà più ‘fortuna’, il Canale prevede di revocare gradualmente le restrizioni, consentendo alle condizioni di normalizzarsi completamente nel 2025”.
ACP stava esplorando e analizzando la c0struzione di un nuovo serbatoio per “ridurre la pressione sul sistema lacustre del canale” e “offre un equivalente stimato di 11 transiti di acqua”.
Il portavoce dell’APC ha evidenziato che la creazione di un serbatoio aggiuntivo sul Rio Indio, al costo di circa 900 milioni di dollari, sarebbe pronto entro quattro o cinque anni, una volta che la costruzione è stata approvata.
Tuttavia, il progetto Rio Indio richiede due azioni preliminari da parte del Governo: rimuovere le restrizioni legali sulla costruzione di serbatoi nel paese; e definire i confini dello spartiacque in modo che ACP possa controllare il territorio in cui il serbatoio sarebbe situato.
“Queste decisioni ricadono sotto il ramo esecutivo, che dovrebbe proporre una legislazione all’Assemblea Nazionale per fare le riforme necessarie”, continua il portavoce.
La capacità di stoccaggio del serbatoio di Rio Indio sarebbe sufficiente per continuare a garantire l’approvvigionamento idrico per il 55% della popolazione. Richiederà un’ampia collaborazione con comunità colpite. Il Canale è pronto a impegnarsi con i residenti per soddisfare le loro esigenze e impegnare finanziamenti per migliorare le condizioni di vita nell’area di Rio Indio, affrontando al contempo le preoccupazioni ambientali.
Nel frattempo, l’amministratore del Canale Ricaurte Morales ha detto che ACP mirava a rendere permanente il sistema di prenotazione preventiva impiegato per gestire gli slot di transito ridotti. Normalmente solo il 70% dei transiti è prenotato in anticipo.
“L’uso diligente del sistema di prenotazione per tutte le navi, richiesto dalle sfide poste dalla siccità, in particolare ha migliorato l’affidabilità del Canale”, ha detto Morales. Il sistema ha assicurato che tutte le navi prenotate in anticipo hanno visto ‘ridurre significativamente i tempi di attesa’, con il primo trimestre che ha visto una riduzione di 10 ore di attesa, anno su anno.
