(foro courtesy Società mineraria russa Rosgeo)
La nave da ricerca russa Akademik Alexander Karpinsky ha intrapreso indagini su petrolio e gas in aree precedentemente inesplorate coperte dal trattato sull’Antartide
Londra. Nell’ambito dell’esame in corso degli interessi del Regno Unito in Antartide, la scorsa settimana il Comitato per il Controllo Ambientale (EAC) della Camera dei Comuni ha tenuto una sessione speciale sull’esplorazione petrolifera russa nella regione polare.
L’inchiesta ha visto tre Ministri interrogati sulle attività di prospezione petrolifera russa in Antartide, che si ritiene rientri nel territorio rivendicato dal Regno Unito nella regione.
Nel 2020, la società russa di esplorazione mineraria Rosgeo ha riferito che la sua nave da ricerca Alexander Karpinsky aveva completato un’indagine geologica completa del sottosuolo, mappando le prospettive di giacimento di petrolio e gas sulle piattaforme di ghiaccio antartiche.
Lo studio faceva parte della 65a spedizione antartica russa. All’epoca, l’esplorazione copriva la parte sud-orientale del Mare Riiser-Larsen al largo della costa della Terra della Regina Maud, una regione antartica rivendicata dalla Norvegia. Tuttavia, l’EAC ha appreso che dal 2011 le indagini sismiche russe sono state effettuate al largo del Mare di Weddell, che rientra nella rivendicazione del Regno Unito in territorio antartico.
Secondo a Società Rosgeo, le sue indagini hanno rivelato circa 500 miliardi di barili (70 miliardi di tonnellate) di potenziale di idrocarburi nei bacini dell’Oceano Antartico.
Presentando le sue osservazioni all’EAC, il Sottosegretario all’Ufficio Esteri, Commonwealth e Sviluppo David Rutley, ha affermato che la Russia si è impegnata a rispettare il Trattato sull’Antartide. Nel 1976, le nazioni firmatarie del trattato decisero di imporre una moratoria sull’esplorazione e lo sfruttamento dei minerali antartici, adottando un approccio precauzionale per proteggere la regione. Ma paesi come la Russia hanno continuato con l’esplorazione mineraria sotto la maschera della ricerca scientifica, che è consentita dal Trattato.
In totale, l’Antartide ha sette pretendenti storici tra cui Argentina, Australia, Cile, Francia, Nuova Zelanda, Norvegia e Regno Unito. Tuttavia, queste rivendicazioni di proprietà furono sospese quando fu negoziato il Trattato sull’Antartide nel 1959, rendendo l’Antartide un’enorme terra di nessuno. Sfortunatamente, la governance delle regioni polari della terra è stata messa a dura prova da quando la Russia ha invaso l’Ucraina nel 2022.
Gli esperti hanno avvertito che il peggioramento delle relazioni tra Russia e Occidente potrebbe culminare in una competizione piuttosto che in una collaborazione per preservare l’integrità dell’Antartide. Ciò ha già iniziato a manifestarsi, con Cina e Russia che bloccano i tentativi di altre nazioni del Trattato sull’Antartide di espandere le aree marine protette nella regione.
“La raccolta di dati sismici da parte della Russia in Antartide viene interpretata come segnale di una potenziale minaccia al divieto permanente di estrazione mineraria, con implicazioni a catena per l’integrità del protocollo nella sua interezza. Nel 2048 esiste spazio per potenziali modifiche al protocollo, ma esistono regole e precondizioni rigide che determinano tale ambito. Ma l’attuale attività russa è preoccupante”, ha informato l’EAC Klaus Dodds, professore di Geopolitica all’Università di Londra in una comunicazione scritta.
