(Gli USV – Uncrewed Surface Vessel – alimentati a idrogeno sarebbero i primi a utilizzare l'infrastruttura di rifornimento; foto courtesy SEA-KIT International)
Londra. Un progetto innovativo che coinvolge il porto di Londra come uno dei partner mira a sviluppare un'infrastruttura per l'idrogeno che fornirà energia per la futura industria marittima.
Il progetto prevede lo sviluppo dell'infrastruttura terrestre e prevede l'impiego di una nave di superficie senza equipaggio per i rilievi.
La Port of London Authority (PLA), partner del consorzio, ospiterà la stazione di rifornimento di idrogeno sul Tamigi a Londra e successivamente gestirà l'USV ZEPHR. Le due fasi del progetto si concentrano sulla progettazione e l'integrazione dell'impianto di erogazione che comprende l'infrastruttura terrestre per la produzione di idrogeno verde, tramite energia rinnovabile e l'elettrolisi dell'acqua, come parte del progetto.
La nave del progetto sarà sviluppata da SEA-KIT International. Denominato ZEPHR (Zero Emissions Ports Hydrogen Refilling Survey Vessel), il progetto mira ad estendere il funzionamento delle navi per gli operatori portuali e le parti interessate attraverso il trasferimento completo di energia, dall'elettricità verde facilmente accessibile alla produzione, compressione, stoccaggio ed erogazione di idrogeno verde al 100%.
Gli organizzatori del progetto sottolineano che il Tamigi è la via navigabile interna più trafficata della Gran Bretagna, che movimenta oltre cinque milioni di tonnellate di merci e materiali e milioni di passeggeri ogni anno. L'estuario del Tamigi è, quindi, ben posizionato per sostenere lo sviluppo di un ecosistema dell'idrogeno, con una significativa domanda potenziale di utilizzo in diversi settori, tra cui porti, trasporti marittimi e fluviali, aeroporti e aviazione, edilizia, distribuzione e logistica.
SEA-KIT afferma che la piattaforma USV ZEPHR configurabile avrà un ecoscandaglio multiraggio ad alta risoluzione come carico utile principale, con la capacità di montare sensori aggiuntivi come
Li DAR, (Light Detection And Ranging), telecamere e apparecchiature di monitoraggio e campionamento ambientale. La nave sarà inoltre in grado di lanciare e recuperare droni aerei per il rilevamento, la sorveglianza, la ricerca e il salvataggio.
ZEPHR utilizzerà due sistemi di celle a combustibile a idrogeno per la ridondanza. Il progetto della nave sarà esaminato con il Lloyd's Register e la Maritime and Coast Guard Agency per soddisfare i requisiti normativi e di conformità e per ottenere le approvazioni per le operazioni continue. Il progetto quinquennale è un'altra delle proposte selezionate e riceverà finanziamenti dal concorso Zero Emissions Vessels and Infrastructure (ZEVI).
Il Regno Unito sponsorizza il concorso e fornisce finanziamenti per progetti che svilupperanno e dimostreranno nuove tecnologie che contribuiscono alla decarbonizzazione del settore marittimo. Il concorso richiede che il vincitore inizi la dimostrazione entro il 2025.
“Il sostegno a questo entusiasmante progetto sottolinea il nostro impegno nel creare un futuro a zero emissioni nette sulle acque del Tamigi”, ha affermato John Dillon-Leetch, idrografo portuale del PLA. “Abbracciare l'innovazione e le nuove tecnologie dei combustibili utilizzate su ZEPHR – ha continuato John Dillon-Leetch – ci consentirà di essere più sostenibili ed efficienti nella produzione dei dati idrografici essenziali e dei prodotti che forniamo a tutti i naviganti sul Tamigi. Il progetto quinquennale sosterrà inoltre il monitoraggio ambientale, i programmi di ricerca accademica e industriale, nonché confluirà nel programma Maritime Hydrogen Highway, tutti elementi chiave della Thames Vision 2050, supportando il PLA, i nostri partner e le parti interessate a garantire la loro sostenibilità. obiettivi”, ha concluso.
