Simone Ferrarese vince la Congressional Cup 2013, evento internazionale di match race, che si è disputato a Long Beach in California (USA) dal 9 al 13 aprile. A bordo con Simone Ferrarese un equipaggio d’eccezione composto da: Lorenzo Mazza (tailer), che ha all’attivo sette campagne di Coppa America di cui una vittoriosa nel 2007 con Alinghi, e Sandro Montefusco (randista) olimpionico di 470 a Seul e Barcellona. A completare il team ci sono Alex Muscat (tattico), Ivan Peute (tailer/pitman), Pietro Mantovani (prodiere) e Roberto Ferrarese (coach).
Una vittoria storica. A soli 25 anni Simone Ferrarese entra infatti di diritto nella ristretta cerchia dei migliori match racer del mondo.
Il Ferrarese Racing Team, in seconda posizione dopo i Round Robin con 13 vittorie e 5 sconfitte, si qualifica per le semifinali. Ian Williams, l’inglese quattro volte campione del mondo di match race, primo in classifica provvisoria, sceglie di sfidare il team italiano, mentre l’altra semifinale si svolge tra lo statunitense Ed Baird e il francese Mathieu Richards.
Semifinale e finale si svolgono in condizioni davvero difficili con vento molto leggero (6 nodi) e di direzione variabile. I match sono molto serrati e le barche navigano sempre con pochi secondi di distacco. Il Ferrarese Racing Team ha la meglio per 2 a 1 su Ian Williams, pluricampione del mondo di match race e accede così di diritto alla finale.
In finale la lotta per la vittoria è tra Ed Baird e Simone Ferrarese. Baird, tra i vari successi, vanta la vittoria della Coppa America nel 2007 con Alinghi e della Congressional Cup nel 2004.
Il vento è molto debole, quindi la vittoria della Congressional Cup si decide su una prova secca. La regata, estremamente combattuta, viene vinta dal Ferrarese Racing Team che si aggiudica la 49° edizione della Congressional Cup.
Nel 2013 Simone Ferrarese batte così i suoi tre diretti avversari, tutti già vincitori in passato della Congressional Cup (2004 Ed Baird, 2007 Mathieu Richard, 2011 e 2012 Ian Williams)
“Trovo che la giacca rossa, (segno distintivo dei vincitori della Congressional Cup) mi stia molto bene” scherza Simone Ferrarese al telefono. Poi continua: “Vincere questa regata è il sogno di qualsiasi match racer. Quest’anno gli skipper in gara rappresentavano il top del match internazionale e noi li abbiamo battuti. Un ringraziamento speciale a tutto il mio equipaggio che ha mantenuto concentrazione e determinazione in ogni situazione. Ci vuole molto sangue freddo, soprattutto quando ti stai giocando una finale in una prova secca, con una leggenda della vela internazionale come Ed Baird, senza una squadra come la nostra questo risultato non sarebbe stato possibile. Un ringraziamento anche a mio padre Roberto (Ferrarese), il coach del team che ci segue da sempre, credendo con forza nelle nostre capacità.”
Ted Turner, Ed Baird, Dennis Conner. Sono solo alcuni della lunga lista di velisti di fama internazionale che, nella loro carriera, hanno vinto la Congressional Cup, nota anche nell’ambiente con il soprannome di ‘Grandfather of Modern Match Racing’.
Simone Ferrarese è il secondo italiano a vincere la Congressional Cup dopo Francesco Bruni, il tattico di Luna Rossa, che aveva vinto nel 2011. Quella del 2011 fu per Simone Ferrarese la prima partecipazione alla Congressional Cup e, in quell’occasione, il Ferrarese Racing Team concluse al 4° posto.
