Per la prima volta nella storia delle navigazioni, una nave petroliera, la “Vladimir Tikhonov”, della classe “ Suezmax”, il 20 agosto 2011, dopo aver caricato 120.000 tonnellate di gas condensato, destinato ai mercati del Sud – East asiatico, ha scelto di navigare seguendo una rotta più breve dall’Europa all’Asia, lungo la costa settentrionale russa.
La nave di proprietà della Società armatrice Sovcomflot, è stata noleggiata dalla Novatek che è il secondo produttore russo di gas naturale. La nave/cisterna, “Vladimir Tikhonov”, ha una portata lorda di oltre 162.000 tonnellate e dimensioni Suezmax, cioè: 280 metri di lunghezza fuori-tutto, 50 metri di larghezza massima e con un pescaggio di 13 metri.
Sarà scortata da due navi rompighiaccio a propulsione nucleare: il “50 Years of Victory” e lo “Yamal”. Secondo Vladimir Arutyunyan, della Rosatomflot, questa è la nave più grande ad essere scortata da navi rompighiaccio nucleare. La nave rompighiaccio “Yamal” aspetterà la petroliera e l’altro rompighiaccio al largo delle Isole della Nuova Siberia, dove ci sarà più ghiaccio, seguendo un itinerario già collaudato.
“I comandanti dei rompighiaccio hanno già avuto esperienza di pilotaggio a diverse grandi petroliere, ma ora è giunto il momento più favorevole per un passaggio nella Rotta del Mare del Nord (NSR Northern Sea Route), perché non esiste ancora ghiaccio pesante e spesso, in questo periodo”, ha detto Arutyunyan con il suo comunicato del 25 agosto scorso.
Così, ad una media di 13-14 nodi, la nave/cisterna navigherà seguendo la NSR per 8/9 giorni, e dopo procederà per il suo porto di destinazione in Thailandia. Nel mese di luglio scorso, anche la petroliera “STI Heritage”, della classe Panamax, con un carico di 61.000 tonnellate di gas condensato, ha navigato per la rotta del Mare del Nord in soli otto giorni, battendo il record di velocità lungo questo itinerario. La Società Novatek prevede di distribuire un totale di 420.000 tonnellate di gas condensato attraverso la NSR durante l’ultimo periodo del 2011.
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